Pourquoi le développement durable est-il bon pour les affaires ?

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Les effets du changement climatique se font sentir dans le monde entier. Cette année, des restrictions d’eau ont été imposées en France. De graves sécheresses en Espagne, aux États-Unis et au Brésil ont affecté l’agriculture, et en septembre 2024, des pluies massives ont inondé une partie de l’Europe centrale et orientale. Les vagues de chaleur, l’élévation du niveau de la mer et d’autres phénomènes naturels tels que les ouragans devraient s’intensifier dans les années à venir, car la Terre continue de se réchauffer. Il est urgent de trouver des solutions.

Au niveau mondial, les effets du changement climatique sur l’environnement font l’objet d’une prise de conscience et d’une inquiétude croissantes. Ce sujet fait désormais partie intégrante de l’actualité et la population est de plus en plus informée des défis à venir. Cela a entraîné des changements dans l’opinion publique, les valeurs et les attentes des gens. En effet, selon le rapport sur le développement durable Nielsen IQ 2023, 69 % des gens considèrent que le développement durable est devenu plus important au cours des deux dernières années, et 84 % des consommateurs mondiaux prennent en compte les facteurs de développement durable lorsqu’ils choisissent une marque.

Face à l’évolution des attentes des clients, à la législation et aux restrictions à venir et aux facteurs environnementaux, les entreprises devront adopter des pratiques plus durables. Les entreprises devront s’y conformer, c’est incontournable.

Le changement doit avoir lieu maintenant. Attendre pour adapter les pratiques commerciales, c’est manquer une occasion de prendre de l’avance et d’acquérir un avantage stratégique. Voici pourquoi :

1. C’est le meilleur moment pour opérer des changements

La législation à venir en faveur de l’environnement entraînera des changements majeurs dans le mode de fonctionnement des entreprises. La législation européenne sur le climat a fixé comme objectifs de réduire les émissions nettes d’au moins 55 % d’ici à 2030 et de parvenir à la neutralité climatique d’ici à 2050. Le plan d’action pour l’économie circulaire contient également des stratégies visant à rendre certaines industries plus circulaires. Parmi ces actions, on peut citer:

• Faire des produits circulaires la norme.

• Augmenter le contenu recyclé des produits, tout en maintenant leur performance et leur qualité.

• Favoriser une fabrication de haute qualité grâce à l’innovation, à la réduction des gaz à effet de serre et aux programmes de formation.

• Récompenser les produits en fonction de leurs critères de durabilité.

La directive européenne sur la mise en décharge et la directive sur les emballages et les déchets d’emballages fixent l’objectif de recycler 60 % des déchets municipaux et des déchets d’emballages d’ici à 2030. Dans l’industrie automobile, des restrictions et des exigences seront également introduites, notamment en ce qui concerne l’utilisation de matériaux recyclés dans les composants des voitures. L’UE a pour objectif d’atteindre 25 % de plastiques recyclés dans les nouvelles voitures d’ici à 2030, dont 25 % devraient être recyclés à partir de véhicules hors d’usage (VHU), et de recycler 30 % des plastiques contenus dans les VHU.

Toutes ces réglementations à venir auront une incidence directe sur le fonctionnement des entreprises. Les entreprises devront se conformer à ces nouvelles règles au risque d’encourir des amendes et des pénalités. Cela implique une restructuration importante des opérations et des pratiques, ce qui demande du temps et des ressources. Prendre de l’avance sur ces défis permet une planification plus solide et, en fin de compte, une meilleure rentabilité.

2. Avantage concurrentiel

Les entreprises qui adoptent déjà des pratiques plus durables avant les réglementations à venir apprendront, s’adapteront plus rapidement et bénéficieront d’un avantage concurrentiel. Elles se positionneront en tant que leaders et partenaires privilégiés sur leur marché.

Les stratégies de développement durable influencent la façon dont les acheteurs finaux perçoivent une marque. Une étude de l’Institute for Business Value (IBM) montre que 84 % des consommateurs mondiaux considèrent le développement durable comme un aspect important lorsqu’ils choisissent une marque. Une autre étude, publiée par l’International Journal of Engineering Business Management, montre que les gens changeraient volontiers de marque en raison de certaines initiatives de responsabilité sociale des entreprises. Et au niveau mondial, plus de la moitié des consommateurs se disent prêts à payer plus cher pour des marques respectueuses de l’environnement.

Les gens sont de plus en plus conscients de leurs décisions d’achat et sont plus enclins à s’identifier et à se convertir aux marques qui font un effort supplémentaire pour l’environnement.

3. Réputation et fidélité à long terme

L’empathie est devenue un critère important, ce qui se reflète dans la manière dont les gens choisissent de consommer. Les gens sont devenus plus conscients des questions sociales et environnementales et sont désormais plus enclins à choisir des marques qui s’alignent sur leurs propres valeurs. Les entreprises qui placent la RSE au cœur de leur proposition de valeur donnent aux gens la possibilité et l’occasion d’agir différemment.

Cela permet d’améliorer la réputation d’une marque, de renforcer la loyauté et la confiance des consommateurs sur le long terme. La réputation est un atout précieux qui aide les entreprises à se démarquer. Certaines entreprises ont fait des déclarations erronées en matière de durabilité et ont été accusées d’écoblanchiment, ce qui a rendu les consommateurs et les législateurs plus sceptiques. Il est donc essentiel de tenir compte du fait que l’on s’attend à ce que les allégations relatives à la durabilité et à l’impact social fassent l’objet d’un examen de plus en plus minutieux.

Alléguer des actions durables ne suffira plus à gagner la confiance des consommateurs. Les entreprises doivent prouver leurs efforts en s’appuyant sur des faits vérifiés et en faisant preuve de la plus grande transparence possible. Un rapport de Nielsen IG montre que les consommateurs considèrent que les marques sont les premières responsables des progrès en matière de développement durable, avant les gouvernements. Une autre étude a révélé que 77 % des consommateurs sont susceptibles de cesser d’acheter à des marques qui se rendent coupables d’écoblanchiment.

En résumé : les entreprises ont un grand potentiel pour gagner des clients en faisant le bien. Néanmoins, seules les entreprises qui documentent et communiquent de manière transparente concernant leurs initiatives en matière de RSE ont toutes les clés en main pour gagner des consommateurs fidèles et à long terme.

4. Performance financière

La réputation est liée aux performances financières et à la valeur du marché. Une étude publiée dans le Journal of Business Ethics montre que la valeur des actions d’une entreprise a augmenté en moyenne de 80,5 millions de dollars après l’obtention d’un prix environnemental. Si les gens sont de plus en plus préoccupés par les questions sociales et environnementales et désireux de faire quelque chose, il est tout à fait naturel que cela se reflète dans la demande d’alternatives plus durables sur le marché. Il en résulte donc une augmentation des ventes pour cette catégorie de produits et de services.

Des études ont également mis en lumière la corrélation entre la réputation d’une marque et l’augmentation de son capital, c’est-à-dire la plus-value qu’une entreprise tire d’un produit au nom reconnaissable, par rapport à un produit générique équivalent. Plus une marque est réputée, plus le capital de marque d’une entreprise est susceptible d’augmenter. Des stratégies de RSE efficaces et transparentes permettent aux spécialistes du marketing de créer des campagnes percutantes pour gagner la confiance des consommateurs, ce qui, en fin de compte, peut conduire à une augmentation de la valeur marchande de l’entreprise.

5. La culture du travail

Les personnes motivées par un but précis ont tendance à rechercher des entreprises qui correspondent à leurs valeurs. Dans une étude de l’Institute for Business Value, 7 employés d’entreprise sur 10 ont déclaré qu’ils seraient plus enclins à rester chez un employeur bénéficiant d’une bonne réputation en matière de durabilité environnementale. En outre, près de 3 personnes sur 4 ont affirmé qu’elles attendaient de leur employeur qu’il prenne des mesures en matière de RSE.

Des initiatives de RSE bien communiquées au sein d’une entreprise peuvent accroître l’engagement des employés et retenir les talents, en donnant aux employés un sentiment d’appartenance. Il est également reconnu que les employés sont les meilleurs ambassadeurs de la marque ; les déclarations des employés sont plus dignes de confiance et plus fiables que la plupart des autres moyens de relations publiques. Investir dans la RSE est judicieux, car les bénéfices sont multiples.

En bref

Il y a un réel sentiment d’urgence lorsqu’il s’agit de passer à des pratiques plus durables. Cette urgence découle en partie de la législation à venir, telle que le Green Deal européen. Ces politiques joueront un rôle majeur dans l’accélération de la transition circulaire. Les entreprises devront s’adapter aux nouvelles règles et, même si cela nécessitera quelques ajustements, les avantages de l’intégration des stratégies de RSE sont nombreux et l’emportent clairement sur les efforts à fournir :

• Une majorité croissante de personnes prennent en compte la durabilité lorsqu’elles choisissent une marque, les initiatives de RSE donnent aux marques un avantage concurrentiel évident.

• Elles contribuent à instaurer un climat de confiance avec les clients et à gagner leur fidélité à long terme. Les stratégies de RSE contribuent à renforcer la réputation d’une marque.

• Elles peuvent ainsi stimuler les performances financières.

• Elles contribuent à attirer et à retenir les talents au sein de l’entreprise.

Il n’y a pas de temps à perdre, le changement doit intervenir maintenant.